マニラ、11月20日（ロイター） – フィリピンの裁判所は、中国の犯罪組織とのつながりが疑われていた元市長に対し、人身売買の罪で終身刑を言い渡した。政府の犯罪対策当局が20日発表した。
アリス・グオ氏は、首都マニラ北部の農業都市バンバンの市長選にフィリピン国籍で出馬したが、その後、法執行機関によって中国国籍のグオ・ホア・ピン氏であることが判明した。
「待ち望まれていたこの判決は、法的勝利であるだけでなく、道徳的な勝利でもある。被害者に正義をもたらし、組織犯罪に対する政府の一致団結した姿勢を再確認するものだ」と、大統領組織犯罪対策委員会（PAOCC）は声明で述べた。
郭氏の弁護士はコメント要請にすぐには応じなかった。郭氏はこれまで犯罪者との関わりを否定し、生来のフィリピン国籍であると主張してきた。
フィリピン上院は昨年5月、郭氏に対する議会調査を開始した。これは、郭氏が一部所有する土地に建設された施設で運営されていた詐欺センターが警察の捜索によって発覚してから2か月後のことだ。この詐欺センターは、近年東南アジア各地に急増している同様のセンターの一つだった。
この捜索で、外国人を含む数百人の人身売買労働者が発覚し、PAOCC（フィリピン人身売買防止委員会）は郭氏に対して人身売買の告訴を行った。
PAOCCによると、裁判所は他の7人も人身売買の罪で有罪判決を受け、終身刑を言い渡した。施設は政府に没収されるよう命じられた。
郭氏の事件はフィリピン全土で大きな関心を集めている。南シナ海における緊張の高まりを受け、中国の活動に対する疑念が高まっているからだ。同海域では両国が領有権を主張している。
上院は郭氏を侮辱罪で起訴し、その後、議会公聴会への出席を拒否したため、逮捕を命じた。郭氏は国外逃亡したが、インドネシアで逮捕され、2024年9月にフィリピンに強制送還された。
2024年8月にオンブズマンによって重大な不正行為を理由に解任された郭氏は、汚職やマネーロンダリングなどの刑事訴追も受けている。
郭氏をめぐる論争は、主に中国国籍の者が経営し、中国の顧客を相手にしているフィリピンのオフショア・ゲーミング事業者への取り締まりを求める声を強めた。
これらの事業はロドリゴ・ドゥテルテ前大統領の政権下では繁栄していたが、その後厳しい監視を受け、最終的にフェルディナンド・マルコス大統領によって禁止された。
